대조영과 발해 건국 – 고구려 유민의 부흥과 동아시아의 새 강국

대조영(大祚榮, ?-719년)은 고구려 유민을 이끌고 발해(渤海, 698-926년)를 건국한 지도자로, 고구려 멸망 이후 분산된 유민들을 규합하여 한반도 북부와 만주 지역에 새로운 국가를 세웠다. 그는 당나라와 돌궐, 말갈 등 강대국들 사이에서 외교적 균형을 유지하면서, 독립적인 정치 체제를 구축하였다. 발해는 이후 ‘해동성국(海東盛國, 동아시아의 번성한 나라)’이라 불릴 정도로 강성한 국가로 성장하였으며, 고려 시대에는 ‘고구려를 계승한 국가’로 평가받았다.

 

이 글에서는 고구려 유민들의 움직임, 진국(震國) 건국, 동모산(東牟山)에서의 정착, 발해 건국의 역사적 의미를 분석하여, 대조영이 어떻게 고구려의 유산을 계승하며 새로운 국가를 세웠는지 살펴본다.

 

 

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고구려 유민들의 저항과 대조영의 등장

1. 고구려 멸망과 유민들의 분산

668년 고구려가 당나라와 신라 연합군에 의해 멸망하자, 고구려 유민들은 크게 세 가지 방향으로 흩어졌다.

일부는 당나라에 포로로 끌려가거나, 당의 지방 관리로 편입됨.

일부는 신라로 망명하여 신라 사회에 흡수됨.

일부는 만주 지역과 요동, 연해주로 이동하여 독립적인 저항을 전개함.

고구려 유민들은 당나라의 지배를 받아들이지 않고, 각지에서 저항 운동을 벌이거나 새로운 독립 세력을 형성하였다.

대표적인 저항 세력으로 검모잠(劍牟岑)과 고연무(高延武)가 요동 지역에서 항쟁을 벌였으며, 후에 대조영도 이러한 저항 세력의 지도자로 성장하였다.

 

2. 대조영의 출신과 배경

 

대조영은 고구려 장수 출신이거나, 말갈(靺鞨)계 출신으로 고구려와 깊은 연관을 가진 인물로 알려져 있다.

아버지 대중상(大仲象)은 고구려 유민들과 말갈족을 이끌고 당나라의 압박을 피해 이동하였으며, 대조영이 그 뒤를 이어 지도자로 성장하였다.

대조영은 고구려 유민과 말갈 세력을 규합하여 독립 국가를 세울 준비를 하였다.

대조영은 단순한 고구려 귀족이 아니라, 고구려 유민과 말갈족을 하나로 묶어 새로운 국가를 건설할 역량을 갖춘 지도자였다.

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진국 건국 – 발해의 전신

1. 천문령 전투와 독립

696년, 당나라가 요동 지역의 고구려 유민들을 강제 이주시켜 통제하려 하자, 대조영은 이를 거부하고 유민들과 함께 요동을 탈출하였다.

당나라는 이들을 저지하기 위해 이진충(李盡忠)이 이끄는 당군을 보내 공격하였다.

그러나 대조영은 천문령 전투(天門嶺 戰鬪)에서 당나라 군대를 대파하며 독립의 기반을 마련하였다.

천문령 전투 이후 대조영은 동모산(東牟山)으로 이동하여 새로운 국가를 건설하기 시작하였다.

2. 진국(震國) 건국

698년, 대조영은 동모산에서 ‘진국(震國)’이라는 국가를 세우고 왕이 되어 독립을 선언하였다.

진국이라는 국호는 ‘고구려를 계승한 강한 국가’라는 의미를 담고 있었으며, 이는 이후 발해로 이어진다.

진국은 초기에는 고구려 유민과 말갈족의 연합 세력으로 형성되었으며, 당나라와 대립하는 입장을 취하였다.

 

진국은 곧 발해로 발전하며, 고구려를 계승한 동아시아의 강국으로 자리 잡게 된다.

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동모산 정착과 발해 건국

1. 동모산(東牟山)의 전략적 위치

대조영은 국가를 세운 후, 수도를 동모산(현재 중국 길림성 돈화 지역)에 두었다.

동모산은 천연 요새로 방어에 유리하고, 농업과 교통이 발달한 지역으로 국가 발전의 중심지로 적합하였다.

동모산은 요동 지역과 한반도로 연결되는 길목에 있어, 이후 발해가 한반도 및 중국과 외교 관계를 맺는 데 중요한 역할을 하였다.

2. 발해(渤海)로 국호 변경

713년, 대조영은 당나라와의 외교 관계를 고려하여 국호를 ‘발해(渤海)’로 변경하였다.

발해라는 이름은 바다를 끼고 있는 강국이라는 의미를 담고 있으며, 국제적으로 당나라와의 외교를 원활히 하기 위한 명칭이었다.

당나라는 처음에는 발해를 적대시했지만, 점차 외교 관계를 맺으며 발해를 ‘발해군왕(渤海郡王)’으로 인정하였다.

 

발해 건국은 고구려 멸망 이후 유민들이 독립적인 국가를 재건한 역사적 사건이며, 이후 발해는 동아시아에서 강력한 국가로 성장하게 된다.

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발해 건국의 역사적 의미

1. 고구려 계승국으로서의 위상 확립

발해는 고구려의 영토와 문화를 계승한 국가로, 고려 시대에는 ‘고려와 발해는 형제의 나라’로 인식되었다.

발해의 수도(상경 용천부)는 고구려의 수도 평양과 비슷한 구조로 건설되었으며, 고구려의 문화·정치 체제를 유지하였다.

2. 동아시아 국제 관계의 변화

발해는 당나라, 일본, 신라 등과 교류하며 동아시아 국제 질서에서 중요한 역할을 담당하였다.

일본과의 외교 문서에서는 자신들을 ‘고구려 계승국’으로 표현하며, 신라와는 경쟁적인 관계를 유지하였다.

3. 한반도와 만주 지역의 역사적 연속성

발해는 한반도 북부와 만주 지역을 아우르는 국가로, 고구려 이후에도 한민족의 역사가 지속적으로 이어졌음을 보여준다.

고려 시대에는 발해 유민들이 고려로 흡수되면서, 고려가 고구려와 발해를 계승한 국가로 자리 잡는 계기가 되었다.

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결론

대조영은 고구려 멸망 이후 유민들과 말갈족을 규합하여 독립 국가인 발해를 건국하며, 동아시아의 새로운 강국을 형성하였다. 천문령 전투에서 당나라를 격파한 후, 동모산에 정착하여 진국을 세우고, 이후 발해로 발전하였다. 발해는 고구려를 계승한 국가로, 동아시아 국제 질서에서 중요한 역할을 담당하였으며, 한반도와 만주의 역사적 연속성을 유지하는 중요한 국가였다.

 

대조영의 발해 건국은 한민족의 역사에서 단순한 국가 설립이 아니라, 외세의 압박 속에서도 독립적인 국가를 유지하려는 노력의 상징으로 평가된다.

 

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